древняя зарисовка, которую я почему-то никак не могла закончить.
Обряд вызова демона прост - алтарь, жертва, в которую вселится демоническая тень, и стихи из книги Душ. Обряд вызова демона прост - алтарь, жертва, в которую вселится демоническая тень, и стихи из книги Душ. Маг вскидывает руки к голубому небу, начиная читать свою молитву тёмным богам, и тучи, раскрывая ужасные звериные пасти, стекаются к алтарю. На алтаре ещё живая жертва - самый смелый и сильный юноша в деревне. Он дёргается, стараясь ослабить магические путы, но только ранит себя. Маг выкрикивает слова на древнем языке, резким движением запускает руку в мешочек на поясе и так же резко вынимает её, осыпая юношу сверкающей пылью. В лес, начинающийся на другой стороне поляны, бьёт молния. Крупные капли падают на камень и лицо жертвы. Маг поёт стихи из книги душ и падает на колени. Молния бьёт в живот жёртвы и та затихает, объятая белым пламенем. Гроза стихает мгновенно. Тучи рассеиваются, словно их и не было, маг стоит, преклонив колени и заломив руки в молитве. Демон поднимается с алтаря, разминает затёкшие конечности и оглядывается. Он спрашивает, что нужно магу, и тот несмело просит защиты для деревни. Демон смеётся - гром среди ясного неба - и тянет магу руку для рукопожатия. Демон говорит, что это скрепит договор. Демон говорит, что только у людей этот жест считается просто приветствием. Для демонов, говорит он, это клятва, страшнее клятвы на крови. Демон говорит, что ему нравится тело юноши, оно сможет выдержать его ещё долгие лета и что однажды он уйдёт из деревни, чтобы узнать о среднем мире, но потом вернётся, чтобы вновь встать на защиту деревни. Демон говорит, что он достаточно сильный, чтобы справиться с небольшой армией в одиночку. Это выгодная сделка, говорит он и раскрывает ладонь, с выжженным на ней демоническим знаком. Маг сжимает сильную руку и её обжигает. Договор заключен, говорит демон. А где-то на другом краю земли, океан вспенивается, вздымается огромными волнами, поднимается над беззащитной землёй и подминает под себя дома и деревья. Это называется эффектом бабочки. Где-то маг заключил сделку с демоном, чтобы защитить землю, а где-то на другом краю – Морской Бог собирает дань. Ни маг, ни деревня не знают, что заплатили намного большую цену.